Gadir: el Cádiz fenicio a través de sus obras de arte

Esta es una traducción de la entrada escrita para Society of History Writers. If you are an English-speaking reader, please click in the former link to read this same post.

1.- Introducción:

Recreación del Canal Bahía-Caleta en los tiempos antiguos: la Isla de Eritheia, izquierda y la Isla de Kotinoussa, derecha.

Uno de los pueblos más especiales de la Antigüedad fueron los fenicios. A diferencia de los imperios militares de otros pueblos contemporáneos, forjaron uno eminentemente comercial, en el que las colonias eran importantes centros donde se intercambiaban mercancías, ideas e influencias entre los colonos y los nativos. Estas colonias comerciales se extendieron por todo el Mediterráneo, llegando hasta el extremo más occidental del mismo. Así, entre otras ciudades, fueron ellos quienes fundaron Gadir en algunas islas del sur de la actual España. Este artículo pretende hacer un breve estudio de las piezas de arte encontradas en esta zona de influencia y lo que nos dicen de este pasado remoto.

Recreación del Canal en la actual ciudad de Cádiz.

1.2.1. Coordenadas históricas

Las utilizaremos después para estudiar las obras de arte.

a) Desde la fundación de Gades hasta la caída de Tiro bajo dominio asirio y luego helenístico: se cree que la fundación de la ciudad tuvo lugar en 1104 aC,1 lo que la convertiría en la ciudad más antigua de Europa occidental. Los primeros descubrimientos arqueológicos han sugerido durante mucho tiempo que la ciudad se fundó en el siglo VIII aC. Sin embargo, restos arqueológicos más recientes han hecho retroceder esta fecha probada hasta el siglo IX a.C.

b) De la caída de Tiro y el resto de ciudades fenicias del Mediterráneo oriental: la conquista de las ciudades fenicias orientales hizo que los pueblos que no querían caer bajo dominio extranjero huyeran hacia sus colonias occidentales, Cartago, el sur de Italia y también el sur de España. Eso dio lugar a un rico intercambio de influencias, entre otras helenísticas y egipcias.

Las tres islas antiguas de la zona: Erytheia, Koutinoussa y Antípolis en un mapa del tiempo moderno (líneas azules).

1.2.2. Coordenadas geográficas:

Cuando vemos el mapa de Cádiz en la actualidad, parece que su superficie siempre estuvo unida. Pero si nos fijamos bien, podemos ver los restos del antiguo Canal que separaba las dos islas principales. Incluso ahora podemos ver a la izquierda de la imagen el canal sumergido, que continúa bajo la ciudad.

El Canal entre estas dos islas, llamadas Eritheia y Koutinoussa, se utilizó para construir su puerto. Así, los barcos (y su carga) quedaban protegidos tanto de los enemigos como de los vientos del Estrecho. Gadir, en su propia lengua, significaba «recinto fortificado o cerrado», debido a las murallas que protegían la ciudad.

De hecho, la dársena de ese puerto del siglo III a.C. puede visitarse, ya que fue descubierta bajo la ciudad de Cádiz en el siglo XX. Excavado en la propia roca natural, ha servido para comprender mejor cómo se trazaba la ciudad en aquellos primeros tiempos, y es una reminiscencia de la lucha entre Roma y Cartago en territorio español. De hecho, parte de los restos son, en realidad, el dique seco donde los constructores púnicos fabricaban sus propios barcos de guerra para combatir a la República Romana en la zona.

Pero la zona también incluye otra isla, que se llamaba Antípolis (hoy, Isla de León), en la que también se han encontrado restos del pasado esplendor fenicio. También podemos localizar en el mapa los tres templos más importantes que tuvo la ciudad en aquellos tiempos: El de Melkart al sur (Koutinoussa), el de Baal al norte (Kotinoussa) y el de Astarté al norte (Erytheia). Todos esos restos de templos han facilitado, de hecho, la narración de la historia de la ciudad en aquella etapa de la Antigüedad.

2.- Tras esta breve introducción, comenzamos el examen de algunas de las obras de arte encontradas:

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